真如寺坐落在普陀区真如镇的兰溪路，位于上海内环内保存较好的古镇中，乘地铁可方便到达，但庙内一派宁静。寺庙始建于南宋嘉定年间，明初曾有别名，附近居民习惯称之为“大庙”。院落面积约一万二千多平方米，南北轴线上依次排列天王殿、大雄宝殿、圆通殿、真如佛塔与藏经楼，布局规整，院落共有四进。

最令游客驻足的是大雄宝殿——上海境内唯一保存下来的元代木构建筑，已列为重点文物保护单位。殿内有十六根棱形柏木柱，正柱高逾六米，檐柱约四米，柱身略微内倾（正柱约内倾十六厘米，檐柱约八厘米），这是宋元时期木构常见的手法。殿基采取以柱础为中心、周围分层夯筑黄土与炼铁渣的做法，夯层深近两米，各柱础独立布置，因此七百余年屹立不倒。殿内梁柱间挂有古朴楹联，木构斗拱全部采用榫卯咬合，接缝严密，未见外露铁钉。

向后是圆通殿，中央立有一座约1.2米高的青石莲座，束腰处刻有金刚杵与天龙八部浮雕。莲座上供奉一尊汉白玉四面观音，高约五米，重约三吨半，从海外迎回，顶冠雕刻五方佛，整块玉料雕成。殿顶藻井呈千手千眼造型，四周悬挂木雕的三十二应身图，墙面嵌有二十八尊石雕观音像，神态各异，上方题刻有《观世音菩萨普门品》的经文。走近可见精细的木雕与石刻，气氛庄重祥和。

再往北耸立的是真如佛塔，建于1999年，高约53米，外观为九层塔檐，内部有十层楼台，并设地宫，连同地下部分合计十一层。塔南侧立有两尊四米余高的陀罗尼经幢，塔的外檐在第一、六、十层等位置悬挂匾额，二层檐上则有题写塔名的匾额。塔内对外开放，地宫中心设有一小室，供奉一颗被视为释迦牟尼佛真身的舍利珠——这是上海地区唯一可供瞻仰的佛陀舍利。塔外设有转经轮，信众可绕塔礼行转经。

寺内长廊与檐下悬挂许多铜铃，随风发出清脆声响，令心神平静。院内养着不少鸽子，常见它们悠然觅食。入口处可系祈福丝带于银杏树上，随风摇曳。钟楼的铜钟上刻有“三世一切佛”字样，撞钟三声被视为能遣除烦恼。大雄宝殿外香炉常年香火不断，敬香时习俗以左手递香。

真如寺平日供应素斋，法会或节日还有素面。寺院的素面为宽扁碱水面，配以木耳、香菇、青菜、花生、莲子、豆干等丰厚浇头，汤头鲜美，价格约二十元一碗。参观门票为十元，通常会附带少量香火。开放时间为每天8:00—16:30（16:00停止入场）。

参观完寺庙后，可顺道到附近的真如公园走走，小桥流水、绿荫适合散步；真如老街里有一些老房子改造的小店和早餐摊；若带孩子或想歇脚，可去不远处的普陀图书馆逛一逛。地址：上海市普陀区真如镇兰溪路399号；交通：地铁11号线真如站1号口出，步行约5分钟即可到达。